Dove finisce la strada e inizia la valle.

La valle di Ferpècle, nel Val d'Hérens in Vallese, non è un luogo per chi ha fretta. Chi viene qui — sia in auto lungo la tortuosa strada della valle, sia con l'autopostale da Sion, in servizio da giugno a settembre — vive il viaggio come un primo momento di rallentamento. Ogni curva svela un nuovo panorama: case tradizionali in pietra, boschi di larici, creste rocciose e, a dominare il tutto, le cime candide delle Alpi Penniniche. Poi la strada finisce. La valle fa onore al proprio nome: finisce.

A 1800 metri di altitudine, nell’angolo più remoto di questa valle cieca, sorge il Cabanotel. Un ex hotel di montagna del XIX secolo, accuratamente ristrutturato, oggi gestito sotto l’egida di Anakolodge. Dieci camere, un dormitorio per sei persone, un ristorante, una sauna in legno di larice, una vasca di galleggiamento — e nessun allacciamento al gas, nessun teleriscaldamento. Solo montagne. E il proprio impianto.

Per noi di Windhager è stato chiaro fin dalla prima visita: qui non si tratta di riscaldamento. Qui si tratta di una filosofia.

Il VestoWIN: quando fornello e riscaldamento diventano un tutt’uno

Chi vede il Windhager VestoWIN per la prima volta potrebbe chiedersi: perché una cucina ha così tanti raccordi? La risposta è semplice, ma tecnicamente elegante: perché è entrambe le cose. Il VestoWIN è una cucina con riscaldamento centralizzato. Brucia legna da ardere — abete bianco e larice regionali provenienti dalla Val d'Hérens — e distribuisce il calore su due livelli contemporaneamente: una parte sotto forma di calore radiante nella cucina, la parte maggiore all’acqua di riscaldamento e quindi all’intero edificio.

Potenza nominale totale: 17–21,5 kW. Di questi, circa 12–13 kW vengono convogliati nell’acqua di riscaldamento e 4,5–7 kW nel riscaldamento degli ambienti. Ciò è sufficiente per riscaldare dieci camere e tutte le aree di servizio a 1800 metri di altitudine, anche quando fuori c’è il gelo e il vento fischia dal ghiacciaio del Ferpècle. La valvola brevettata per il risparmio di combustibile regola la combustione con precisione, mentre il regolatore di combustione garantisce una combustione efficiente e pulita. Il sistema di assistenza all’accensione porta rapidamente la stufa alla temperatura di esercizio. Come optional, la VestoWIN è disponibile con piano cottura in vetroceramica e forno — il tutto utilizzando l’energia comunque generata per il riscaldamento.

1. Il VestoWIN — Calore da legna per il riscaldamento e la cucina: fornisce il carico di base: acqua calda per i circuiti di riscaldamento, calore per la cucina e, direttamente, per i fornelli.

2. Energia solare termica — il sole riscalda l’acqua: i collettori solari termici sul tetto del garage trasformano direttamente la radiazione solare in calore. Un assorbitore protetto da una copertura in vetro riscalda un fluido termovettore, che trasferisce questa energia all’acqua sanitaria o al circuito di riscaldamento tramite uno scambiatore di calore. Dal punto di vista termico, viene sfruttato fino all’80% dell’energia solare irradiata — molto di più rispetto al fotovoltaico. Al Cabanotel, il sistema solare termico si occupa principalmente del preriscaldamento dell’acqua sanitaria e alleggerisce il carico del VestoWIN nei mesi di transizione.

3. Fotovoltaico — il sole produce elettricità: l’impianto fotovoltaico converte l’energia solare in energia elettrica. Questa alimenta l’illuminazione, le pompe del circuito di riscaldamento, l’elettronica di controllo, i dispositivi di raffreddamento, la piscina galleggiante, il Wi-Fi e tutti gli altri utenze dell’attività alberghiera.

Nel seminterrato si trovano tre serbatoi di accumulo di grande capacità, ciascuno con una capacità di 800 litri — per un totale di 2400 litri di volume di accumulo termico. Questi serbatoi costituiscono la memoria del sistema energetico. Al mattino, il VestoWIN produce più calore del necessario: l’eccedenza confluisce nei serbatoi. A mezzogiorno, l’impianto solare termico fa lo stesso. La sera, quando gli ospiti fanno la doccia, la sauna è in funzione e il ristorante lavora a pieno regime, il sistema preleva il calore immagazzinato dai serbatoi — senza che in quel momento sia necessario aggiungere legna. Un moderno sistema elettronico di regolazione situato in cantina coordina le tre fonti in modo completamente automatico, garantisce un monitoraggio trasparente ed è accessibile da remoto per la manutenzione e l’ottimizzazione. Il risultato: le camere sono calde, l’acqua è calda, l’attività procede senza intoppi.

Un luogo che ispira: la residenza per artisti

Il Cabanotel è molto più di un semplice hotel e ristorante. A partire dalla primavera del 2026 aprirà le sue porte a una residenza per artisti — nel pieno dell’attività, nel cuore della vita quotidiana degli ospiti. Artisti svizzeri lavoreranno qui per alcune settimane a 1800 metri di altitudine: con un proprio atelier, la montagna davanti alla finestra, il silenzio della valle e il fuoco di legna alle spalle. Non una residenza isolata a porte chiuse, ma l’arte come parte viva della struttura. Gli ospiti assistono al processo creativo. Il Cabanotel diventa un palcoscenico, senza esserlo. Dal punto di vista dei contenuti, la residenza cerca progetti che si interroghino su come possa essere una vita in armonia con i paesaggi alpini. La stessa domanda a cui risponde, a livello tecnico, il concetto energetico della struttura. Non è affatto una coincidenza.